El prestigioso semanario, The Economist, acaba de publicar un artículo sobre management by walking. En este artículo le añadimos nuestro propio enfoque desde el management y coaching.
La gestión por deambulación, conocida como MBWA (Management By Walking Around), es un estilo de gestión que implica la supervisión directa y la participación personal del gerente en las operaciones diarias de una organización. Este enfoque tradicionalmente busca reducir la distancia entre la dirección y el personal, promoviendo una comunicación abierta y directa.
MBWA ha demostrado ser un enfoque valioso para los líderes que desean entender el pulso de su organización y motivar a sus empleados. Sin embargo, el mundo empresarial y las dinámicas laborales han evolucionado, demandando enfoques de liderazgo que no solo gestionen, sino que también inspiren y desarrollen a los empleados en un entorno que fomente el aprendizaje y crecimiento continuo.
¿Qué es MBWA, qué relación tiene con el management y el coaching?
MBWA significa "Management by Walking Around," que en español se traduce como "Gerencia por Paseo" o "Administración Paseando." Esta es una técnica de gestión en la que los gerentes de una empresa participan activamente con sus empleados al caminar por las oficinas o instalaciones. La idea central detrás de MBWA es fomentar una comunicación abierta, construir relaciones entre los empleados y los gerentes, y obtener una comprensión más clara de cómo se están llevando a cabo las operaciones diarias.
La práctica del MBWA permite que los gerentes salgan de sus oficinas y se involucren con el personal en sus propios espacios de trabajo, lo que puede resultar en una serie de beneficios.
Al estar físicamente presentes y accesibles, los gerentes pueden detectar problemas antes de que se agraven, proporcionar retroalimentación en tiempo real y motivar a los empleados al mostrar interés en su trabajo diario. Además, MBWA fomenta una cultura organizacional más colaborativa y puede reducir las barreras jerárquicas que a menudo impiden una comunicación efectiva.
Implementar MBWA eficazmente requiere que los gerentes sean observadores activos y buenos oyentes.
Es crucial que las interacciones sean genuinas y no se perciban como una supervisión invasiva. Al mostrar una actitud de interés auténtico, los gerentes pueden fomentar un ambiente de confianza y respeto. Esta técnica de gestión se puede utilizar en diversos entornos de trabajo, desde oficinas corporativas hasta plantas de manufactura y establecimientos de venta al por menor.
El enfoque fue popularizado por Tom Peters y Robert H. Waterman en su libro "In Search of Excellence" de 1982, donde destacaron la importancia de que los líderes se involucren directamente con las actividades diarias de sus organizaciones. Según sus observaciones, las empresas más exitosas eran aquellas cuyos líderes estaban en contacto directo con su personal y los problemas a nivel operativo, promoviendo así un liderazgo dinámico y accesible.
Cómo incorporar el Coaching en el MBWA
Aquí es donde entra en juego un enfoque de "coaching" —ojo que no decimos Coaching como proceso formal—, ya que complementa perfectamente las prácticas de MBWA. A diferencia de las metodologías de coaching formales que pueden ser estructuradas y estandarizadas, el coaching no formal es más fluido, orgánico e integrado en las interacciones diarias. Al fusionar MBWA con un enfoque de coaching no formal, los gerentes pueden maximizar el potencial de sus equipos, no solo asegurándose de que las tareas se realicen, sino también apoyando el desarrollo profesional y personal de cada colaborador.
Mientras que MBWA se enfoca en estar presente, observar, escuchar y resolver problemas en el momento, el coaching no formal puede agregar una capa adicional de valor a estas interacciones.
Por ejemplo, al dedicar tiempo para escuchar activamente a los empleados durante sus recorridos, los gerentes pueden identificar no solo problemas operativos, sino también áreas de desarrollo para los individuos. Este tipo de escucha activa es esencial en el coaching, ya que crea un espacio seguro para que los empleados expresen sus ideas, desafíos y aspiraciones.
Además, un enfoque de coaching no formal permite a los gerentes nutrir el talento y fomentar el empoderamiento dentro del equipo. Al detectar habilidades o ideas innovadoras en los empleados durante sus interacciones diarias, un gerente puede desempeñar el papel de mentor, ofreciendo orientación y apoyo para ayudar a los trabajadores a desarrollar esas habilidades en mayores destrezas. Este proceso no solo involucra proporcionar retroalimentación constructiva, sino también motivar a los empleados a reflexionar sobre sus propias experiencias y aprendizajes, un elemento central del coaching efectivo.
La habilidad para adaptar el enfoque de coaching al recorrido diario convierte las interacciones rutinarias en oportunidades de aprendizaje y desarrollo, promoviendo un ambiente de trabajo donde los empleados se sienten valorados y motivados para buscar la mejora continua. Sin embargo, para que esto sea realmente efectivo, es crucial que los gerentes estén dispuestos a invertir tiempo y esfuerzo en comprender las necesidades y motivaciones de sus empleados. Esto requiere una mentalidad abierta y la disposición para adaptar sus enfoques de gestión según las situaciones.
Aumentar la confianza a través del coaching
Además, el enfoque de coaching no formal fomenta un ambiente de confianza y colaboración dentro del equipo. En lugar de que las relaciones se basen únicamente en jerarquía y autoridad, se transforman en alianzas donde el gerente y el equipo trabajan juntos hacia objetivos comunes. Al romper las barreras tradicionales del mando y control, los gerentes pueden fomentar una cultura organizacional que valora la contribución de todos y reconoce la importancia del desarrollo personal como un componente integral para el éxito organizacional.
Desde el punto de vista del empleado, este tipo de enfoque también les brinda la oportunidad de participar más activamente en su desarrollo profesional.
La participación activa y consciente en estos procesos puede llevar a un mayor compromiso y satisfacción laboral, ya que los empleados sienten que su crecimiento es una prioridad para la organización. Este nivel de compromiso y motivación es esencial en entornos laborales competitivos donde la retención de talento se vuelve un desafío constante.
Implementar el coaching no formal dentro de una estrategia de MBWA también requiere un cambio en cómo los gerentes perciben el tiempo y la productividad.
Mientras que las sesiones de coaching formales podrían verse como un compromiso de tiempo separado, al incorporarlas en interacciones diarias, los gerentes deben aprender a reconocer y crear momentos para el intercambio constructivo de feedback y la exploración de capacidades dentro del flujo natural del trabajo. Esto puede requerir un cambio significativo en la mentalidad gerencial, alejándose de medir la productividad exclusivamente en términos de horas trabajadas y moviéndose hacia el fomento del valor agregado a través del desarrollo personal y profesional de los empleados.
Como los Peripatéticos
El término "peripatéticos" se refiere a la escuela filosófica fundada por Aristóteles, caracterizada por el uso del diálogo y la enseñanza mientras se caminaba.
El nombre proviene del verbo griego "peripatetikos", que significa "caminar" o "ir de un lado a otro". Este método de enseñanza refleja la importancia del movimiento y la observación directa del mundo como herramientas para el aprendizaje y la reflexión. Aristóteles, a menudo rodeado de sus discípulos, solía pasearse por los jardines del Liceo en Atenas mientras exploraba y discutía diversas ideas filosóficas y científicas.
Esta es la propuesta de Business Coaching School: Aplicar la sinergia entre MBWA y el coaching no formal podría ser a través de conversaciones breves pero significativas que los gerentes tienen con sus empleados mientras recorren las instalaciones. En lugar de simplemente verificar el progreso de un proyecto, un gerente puede preguntar al empleado sobre cualquier reto o idea innovadora que haya surgido y, a su vez, ofrecer sugerencias para superarlo o desarrollarlo. Estas conversaciones no necesitan ser largas; lo importante es la calidad del intercambio y la capacidad de generar nuevas perspectivas y soluciones.
Por supuesto, implementar un enfoque de coaching no formal junto con MBWA también implica entrenar a los gerentes en habilidades de coaching esenciales.
Esto puede incluir la capacitación en técnicas de escucha activa, dar y recibir retroalimentación efectiva, y cómo motivar a los empleados para que asuman la responsabilidad de su propio desarrollo. Aunque estas no son habilidades que se adquieren de la noche a la mañana, con práctica y un enfoque consciente, los gerentes pueden desarrollar la capacidad de utilizarlas de manera efectiva.
Además, es crucial que las organizaciones apoyen y fomenten este enfoque integrando prácticas y políticas que refuercen la importancia del desarrollo continuo y el apoyo a los empleados. Esto puede incluir incentivos para la capacitación profesional, oportunidades para la progresión de carrera y un reconocimiento formal de los logros individuales y de equipo. Al crear un entorno donde los gerentes están capacitados para aplicar el coaching no formal y los empleados se sienten respaldados en su desarrollo, las compañías pueden generar un ciclo virtuoso de crecimiento, innovación y éxito organizacional.
Combinar el MBWA con un enfoque de coaching no formal puede ser una estrategia de gestión muy potente. No solo mejora la comunicación y la toma de decisiones, sino que también inspira y capacita a los empleados, creando un entorno de trabajo que fomenta la innovación, la creatividad y un compromiso genuino hacia el crecimiento personal y organizacional. A medida que las organizaciones continúan evolucionando, esta sinergia podría convertirse en el nuevo estándar de excelencia en la gestión.
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Fuentes
Peters, T. J., & Waterman, R. H. (1982). "In Search of Excellence: Lessons from America’s Best-Run Companies". Harper & Row.
Whitmore, J. (2009). "Coaching for Performance: GROWing Human Potential and Purpose". Nicholas Brealey Publishing.
"In Search of Excellence: Lessons from America's Best-Run Companies" por Tom Peters y Robert H. Waterman.
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